Un equipo de estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata fue seleccionado como finalista para participar en la CanSat Competition 2026, un reconocido certamen que se desarrollará del 4 al 7 de junio en Virginia, Estados Unidos.
El grupo, denominado CanSat UNLP CDR , integrado por miembros del Club de Robótica, de ahí las siglas “CDR” en el nombre, representará a la casa de estudios en una competencia internacional organizada por la American Astronautical Society, con el patrocinio de la NASA, que reúne a universidades de todo el mundo y propone un desafío integral de ingeniería: diseñar, construir y lanzar un satélite en miniatura del tamaño de una lata.
La misión del certamen consiste en desarrollar un CanSat —un microsatélite que es transportado hasta aproximadamente 1.000 metros de altura mediante un cohete— que debe cumplir una serie de objetivos durante su descenso controlado. Una vez alcanzada la altura máxima, el dispositivo se separa del cohete y comienza a descender con un paracaídas. En ese trayecto, al alcanzar el 80% de la altura, la carga útil se desacopla y despliega un parapente que le permite dirigirse de manera controlada hacia una zona de aterrizaje específica.
Durante toda la misión, el sistema recopila y transmite datos en tiempo real —a razón de una medición por segundo— hacia una estación en tierra. Entre los parámetros registrados se encuentran temperatura interna, voltaje y corriente de la batería, altitud, inclinación, rotación y posición GPS. Además, el dispositivo incorpora dos cámaras: una destinada a registrar la separación de la carga útil y el despliegue del parapente, y otra orientada hacia la superficie terrestre.
Como desafío adicional, el CanSat debe liberar un huevo a unos dos metros del suelo, el cual debe llegar intacto, lo que implica un diseño preciso de desaceleración y control del sistema.
El camino hasta la instancia final comenzó a fines de 2025. “A comienzos de noviembre nos enteramos de la competencia por internet, así que hicimos una convocatoria para armar un equipo de 10 personas. Una vez conformado, tuvimos que desarrollar un documento con el diseño preliminar del satélite y defenderlo ante un jurado de Estados Unidos”, explicaron desde el equipo.
Ese informe técnico, conocido como Preliminary Design Review (PDR), fue elaborado durante los meses de diciembre, enero y febrero, y obtuvo un puntaje de 95,04%, resultado que les permitió acceder a la instancia final en territorio estadounidense.
El equipo de la UNLP está integrado por los estudiantes Elías Nehuén Aquino Jurado, Santino Spassarini, Clara Panella Novillo, Joaquín Pagani, Valentín Pérez Cerutti, Bautista Mateo Hernandez, Allan Eloy Olivito, Santiago Russo Martínez, Abril Santamaria y Facundo Alejo Garbino, provenientes de las carreras de Ingeniería Electrónica, Aeroespacial y en Computación.
El docente a cargo (Faculty Advisor) es el profesor Juan Luis Rosendo, perteneciente al laboratorio LEICI-FI.
Al respecto, el decano de la Facultad de Ingeniería, Marcos Actis, señaló: “Este tipo de logros reflejan el enorme potencial y la calidad de la formación que reciben nuestros estudiantes. Para la Facultad es un verdadero orgullo que puedan llegar a una instancia internacional de estas características, donde se ponen en juego conocimientos, creatividad y trabajo en equipo. Desde la institución vamos a acompañarlos y brindarles todo el apoyo necesario para que puedan desarrollar el proyecto y representar a la Universidad de la mejor manera posible”.
La participación en este tipo de competencias implica atravesar todas las etapas de una misión espacial real: desde el diseño conceptual y la validación técnica hasta la construcción, prueba y operación del sistema. En ese sentido, representa una instancia de formación de alto nivel para los estudiantes, que aplican conocimientos de electrónica, programación, telecomunicaciones y dinámica de vuelo.
La selección del equipo como finalista no solo constituye un reconocimiento al trabajo y la capacidad técnica de los estudiantes, sino que también posiciona a la Universidad Nacional de La Plata en el escenario internacional de la ingeniería aeroespacial.
De este modo, la UNLP se posiciona entre los pocos equipos argentinos que logran acceder a esta instancia internacional, en un certamen donde históricamente el país ha contado con escasa representación.
El equipo se encuentra actualmente en búsqueda de sponsors que los acompañen en esta aventura. Para quienes estén interesados en apoyar el proyecto, pueden contactarse a través del correo: spassasantino@gmail.com
En junio próximo, el equipo viajará a Estados Unidos para competir con instituciones de primer nivel y llevar la bandera de la UNLP a uno de los certámenes estudiantiles más importantes del mundo en tecnología espacial.
